I detta paper presenteras fynd från en pågående studie av musikklassernas socialt relaterade framväxt och politiska etablering i Sverige. Efter inrättandet av sångklasser vid Adolf Fredriks folkskola 1939 kom det att dröja till 1980-talet innan så kallade musikklasser i grundskolan som koncept fick en i utbildningspolitiskt hänseende etablerad ställning. Framväxten präglades dock av politiska konflikter och administrativa problem, vilka är av betydelse att klargöra för att begripa musikklasser som en relativt utbredd företeelse i dagens utbildningslandskap. I fokus för presentationen står sålunda musikklassernas konfliktfyllda ”genombrott”. Det empiriska materialet utgörs av olika slags spår av debatt och politiska beslut, såsom sammanträdesprotokoll, skrivelser såväl som informell korrespondens samt offentlig debatt i svenska dagstidningar. Analysen har präglats av ett kritiskt diskursanalytiskt angreppssätt där dokumenten som text betraktats som sprungna ur en diskursiv praktik, vilken i sin tur varit inlemmad i en given samhällelig, historisk och kulturell kontext. Studien visar på ideologiska skiljelinjer och politiska konflikter på olika nivåer i samhället: mellan och inom enskilda partier, mellan lokal skolstyrelse och statsråd, mellan politik och förvaltning, mellan kulturpersonligheter och politiska företrädare, i relationen mellan kultur-och utbildningspolitiska intressen etc. Av materialet framkommer också att formella beslutsgångar och offentlig debatt ackompanjerats av ”dolda relationer” mellan musikklassernas förespråkare och politiska makthavare. Ideologiska positioneringar har emellertid inte varit avgörande i sig, utan musikklassernas framväxt och etablering behöver också förstås utifrån de ekonomiska och juridiska förutsättningar som varit gällande och av politiska förskjutningar förändrats under perioden. Vid presentationen kommer jag att föreslå hur musikklassernas framväxt kan begripas, med önskemål om att från konferensdeltagare få inspel till en diskussion om alternativa sätt att betrakta musikklasserna som företeelse och de politiska skeenden som omgärdat dem under den aktuella perioden.