To Örebro University

Employers and unions need to cooperate to make sure that decisions made within the organization benefit the employees, the workplace and the work environment in the best possible way. The cooperation between employer and union can work in different ways, either through a contract that the parties have agreed on, or through the co-determination act, in Swedish Medbestämmandelagen (MBL), which means that the parties use Swedish legislation to cooperate. The purpose of the cooperation between employer and union is to give the union the opportunity to influence and participate in the employer’s organization. Vårdförbundet is a Swedish union, and the largest within the healthcare profession. Regionen is the employer and is mainly responsible for health care and regional development. Vårdförbundet and Regionen previously cooperated though an agreed contract, however Vårdförbundet in Norrbotten and Västerbotten county in Sweden chose to terminate the contract with Regionen because their experience is that Regionen does not listen to their opinions or share information in the way that they should according to their contract. With the foundation of Lukes’ theory of power this field study aims to gain a greater understanding of influence and power in the ongoing conflict between Vårdförbundet and Regionen in Norrbotten and Västerbotten county in Sweden. The main questions in this study are how the interviewees feel that they can force or be forced to do things they don’t want to do, who sets the agenda and has interpretive priority, and how the interviewees experience that their preferences can be influenced by power. This study, which is based on qualitative interviews with five representatives from Vårdförbundet and Regionen in Norrbotten and Västerbotten, shows that Vårdförbundet and Regionen both experience a lower ability for Vårdförbundet to influence the organization after the transition to MBL, and that the parties have different perceptions and expectations of cooperation through MBL. The study does however show that the expectations of codetermination and power are inconsistent between the parties studied. The employer has a perception of power which is based upon the Swedish labor law, while the union has a perception of power which is based upon the power to set the agenda. The cancellation of the codetermination agreement has made the ideological differences between the studies actors more apparent, which in turn has challenged the hegemonic order of the workplace power structure. The study does furthermore show that control over the media and workplace narratives are important for exercising influence in the workplace.

Arbetsgivare och fackliga organisationer ska samarbeta för att beslut som tas inom verksamheter ska vara fördelaktiga för arbetarna, arbetsplatsen och arbetsmiljön på bästa möjliga sätt. Detta samarbete, även kallat samverkan, kan ske bland annat genom samverkansavtal som parterna tar fram tillsammans, alternativt genom Medbestämmandelagen (MBL) som innebär att parterna använder sig av svensk lagstiftning för att samverka. Syftet med samverkan är att ge den fackliga organisationen möjlighet till inflytande och delaktighet i arbetsgivarens verksamhet. Vårdförbundet i Västerbotten och Norrbotten valde att säga upp samverkansavtalet med Regionen, eftersom de menar att Regionen inte hör på deras åsikter eller delar information som de bör göra i enlighet med deras avtal. Med utgångspunkt i Lukes maktteori syftar denna fallstudie att öka förståelsen för inflytande och makt i den pågående konflikten mellan Vårdförbundet och Regionen i Norrbotten och Västerbotten. Centrala frågor är hur intervjupersonerna upplever att de kan tvinga eller tvingas till saker de inte vill, vem det är som sätter agendan och har tolkningsföreträde samt hur intervjupersonerna upplever att ens preferenser kan påverkas av makt. Denna studie, som är baserad på kvalitativa intervjuer med fem representanter från vårdförbund och region, antyder att Vårdförbundet och Regionen upplever att Vårdförbundets möjlighet till direkt inflytande har försämrats efter övergången till en MBL modell. Studiens resultat visar att förväntningarna på samverkan och makt skiljer sig mellan aktörerna. Arbetsgivarparten har en uppfattning om makt som baseras på arbetsrättsligt tvång, medan arbetstagarorganisation utgår ifrån en maktuppfattning utifrån ett agendasättande perspektiv. Uppsägning av samverkansavtal har synliggjort denna skillnad för studiens aktörer, vilket i sin tur har utmanat den tidigare ideologiska uppfattningen av arbetsplatsens maktfördelning. Studien visar dessutom att kontroll över media och narrativ upplevs som viktig för att kunna ha inflytande på arbetsplatsen.