To Örebro University

Fängelse på livstid är den strängaste påföljden, som kan utdömas enligt svensk lag. Straffet ska enbart dömas ut vid de mest allvarliga brotten för att bibehålla dess funktion som det yttersta fördömandet som samhället kan göra.

Sedan 2006 finns det i Sverige en möjlighet för livstidsdömda att få sitt straff tidsbestämt genom en domstolsprövning med motiverat beslut till huruvida en omvandling sker eller inte. Detta måste ses som ett steg närmre rättssäkerheten för de berörda då det tidigare systemet där nåd innebar den enda möjligheten att tidsbestämma straffet - ett politiskt beslut vilket inte motiveras. Möjlighet för nåd existerar fortfarande men har fått en lägre användningsfrekvens då fler; på ett klarare, tydligare eller mer likartat sätt, kan få sitt tidsobestämda straff omvandlat till ett tidsbestämt straff genom domstolsprövning.

Straffets minskade användningsfrekvens i kombination med att det idag faktiskt innebär ett strängare straff än tidigare, har skapat ett behov av att nyansera straffskalan för mord. Det är här vi befinner oss idag, ett lagförslag som föreslår en utvidgning av straffskalan från dagens 10 år eller livstid till den föreslagna 10-18 år eller livstid.

Den utökade straffskalan innebär inte en höjning av straffmaximum. Den är däremot ett försök att minska tröskeleffekten som uppstår mellan den tidsbestämda påföljden och livstidsstraffet. Detta innebär ökad rättssäkerhet för alla parter genom att straffrättsliga principers värde betonas och framhålls.

Följden av denna utveckling blir dels att straffets användning minskar och dels att livstidsstraffet slutligen endast framstår som en symbol för samhällets fördömande av de grövsta brotten.