I denna studie undersöks kommunala kommunikatörers föreställningar om sociala medier som ett verktyg i kriskommunikation. Undersökningen genomfördes med hjälp av en webbenkät som distribuerades via e-post till samtliga svenska kommuners informations- och kommunikationsansvariga i januari 2012. Enkäten innehöll 32 frågor varav 18 hade en 5 punkts s.k. linkert-skala med olika påståenden att ta ställning till rörande kriskommunikation och sociala medier. Undersökningens svarsfrekvens var 58 procent (n=169).
Studiens resultat visar att beredskapen för kriskommunikation via sociala medier bland de svenska kommunala kommunikatörerna är under stark utveckling. De sociala medierna är dock inte ännu inarbetade i majoriteten av kommunernas krisberedskaps- och kriskommunikationsplaner, men diskussionerna om en framtida eventuell användning är intensiv bland kommunikatörerna. Resultaten visar även att det är de större kommunerna som främst har arbetat in de sociala medierna i sina kriskommunikationsplaner. Trots att de sociala medierna vanligtvis betraktas som ett potentiellt dialogverktyg så ser stora delar av kommunikatörerna dem främst som ett verktyg för enkelriktad snabb spridning av krisinformation, likt ett massmedium. Tilltron till sociala medier som verktyg i kriskommunikation bland kommunikatörerna skiljer sig dock relativt tydligt åt beroende på kön och ålder. Störst tilltro till mediets potential i krissammanhang har de kvinnliga kommunikatörerna i åldern 40-50 år. Den största problematiken med att kriskommunicera via sociala medier upplevs vara det stora behovet av personalresurser.