To Örebro University

This study aims to get a better understanding of the prevalence of students´ stress in primary school and how stress manifests itself. The study also aims to explore what might be causing students’ stress and how widely school counselors can work preventive with this problem in school. The study is based on theories of SOC and the demand-control-support model.

The study is qualitative and based on four interviews with school counselors who work with student health in primary school. The study is also based on current research on stress and mental health among children and youth. Statistics Sweden (2013) has come out with data showing that stress is common in many children and Akademikerförbundet SSR (2010) emphasizes that eight out of ten school counselors feel that their workload has increased in recent years and that seven out of ten school counselors think that they do not have time for health promotion work in school. Reasons for the perceived increase in workload is that mental illness among students´ has increased, cases are larger and more problematic and they are responsible for more students.

The results of this study show, as in previous research that stress among students is a common problem in primary school. Stress among students´ can appear when they get insomnia, headaches and stomach pain. A possible causal explanation for students' stress is lack of control, high demands and a lack of support in school, whose effects enhance if students have a low sense of coherence (comprehensibility, manageability and meaningfulness-SOC).

What may discourage students' stress are high control, a supportive environment and requirements that are not overwhelming, and an increased sense of coherence. In the result, it was determined that the school has a significant impact on children and young people's mental health. In school there are both opportunities and obstacles for school counselors to work promoting to prevent the development of increased mental health among students. School counselors have knowledge of what students may need to become less stressed, but lack of time is an obstacle in their work. School counselors feel that "self-priority" tasks take a lot of time and student health is therefore unable to focus on health promotion.

Syftet med denna studie är att få en ökad kunskap om förekomsten av elevers stress i grundskolan och hur stressen yttrar sig. Studien syftar även till att undersöka vilka orsaker som kan ligga till grund för elevers stress samt i vilken utsträckning som skolkuratorer arbetar förebyggande med denna problematik i skolan. Studien tar sin utgångspunkt i teorier om KASAM och krav-kontroll-stödmodellen.

Studien är kvalitativ och bygger på fyra intervjuer med skolkuratorer som arbetar med elevhälsa i grundskolan. Studien bygger även på aktuell forskning om stress och psykisk ohälsa bland barn och unga. Statistiska Centralbyrån (2013) har kommit ut med uppgifter som säger att stress är vanligt hos många barn och Akademikerförbundet SSR (2010) belyser att åtta av tio skolkuratorer anser att deras arbetsbörda har blivit större de senaste åren och att sju av tio skolkuratorer anser att de inte hinner med ett hälsofrämjande arbete i skolan. Anledningar till att de upplever en ökad arbetsbörda är att den psykiska ohälsan bland elever har ökat, ärenden har en större och tyngre problematik och de ansvarar för fler elever.

Resultatet i denna studie visar, som tidigare forskning, att stress bland elever är ett vanligt förekommande problem i grundskolan. Stress hos elever kan komma till uttryck när de får sömnsvårigheter, huvudvärk och magont. En möjlig orsaksförklaring till elevers stress är brist på kontroll, höga krav och ett uteblivet stöd i skolan, vars effekter lätt förstärks om elever har en låg känsla av sammanhang (begriplighet, hanterbarhet och meningsfullhet - KASAM). Vad som kan motverka elevers stress är hög kontroll, en stödjande omgivning och krav som inte är övermäktiga samt en förhöjd känsla av sammanhang. I resultatet har det framkommit att skolan har en stor betydelse för barn och ungas psykiska hälsa. I skolan finns det både möjligheter och hinder för skolkuratorer att arbeta främjande för att hindra utvecklingen av den ökade psykiska ohälsan bland elever. Skolkuratorer har kunskap om vad elever kan behöva för att bli mindre stressade men tidsbristen är ett hinder i deras arbete. Skolkuratorer upplever att "självprioriterande" arbetsuppgifter tar mycket tid och elevhälsan har därmed inte möjlighet att fokusera på det hälsofrämjande arbetet.