Under de senaste decennierna har den utbildningspolitiska styrningen förändrats på en rad olika sätt, ofta legitimerad med referens till svepande påståenden om kvalitet. I den här texten riktas fokus mot relationen mellan utbildning och demokrati, med syftet att utmana den ofta förgivettagna föreställningen om kvalitet som ett singulärt och innehållslöst begrepp. Som empiriskt exempel används den statliga utredning om svensk lärarutbildning som presenterades hösten 2024. En förändrad omvärld reser viktiga frågor om kontinuitet och förändring, och påminner om vikten av att fortsatt uppmärksamma komplexa maktförhållanden och att bygga vidare på den kunskapsbas som tidigare generationer forskare bidragit med.